® Carlos Alguacil para Rittagraf
Porqué debemos desengrasar una pantalla de serigrafía
Un trabajo serigráfico incluye muchos pasos. El primero antes de nada: la creación de nuestro original o positivo (ya sea digital o manual). Pero cuando nos disponemos a fabricar la pantalla de serigrafía, el primer paso es desengrasar la malla. ¿Por qué es tan importante? El tejido debe recibir un material sensible -la emulsión- y es necesario preparar el terreno para asegurar una buena reacción química. Es algo sumamente importante cuando se trabaja con imágenes de mucho detalle.
Antiguamente, los tejidos de serigrafía debían prepararse a conciencia. Cuando las pantallas eran nuevas, era necesario aplicar un preparado de pasta de carburo de silicio de grano 500, provocando una rugosidad en la superficie del tejido, mejorando así la adherencia de las emulsiones. Hoy en día, la mayoría de tejidos de poliéster ya vienen tratados de fábrica y simplemente debemos desengrasar con químicos adecuados.
La mayoría de gente piensa que desengrasar significa simplemente “limpiar el tejido”. En gran parte sí, pero en realidad es algo más complejo. Cuando usamos un detergente de serigrafía, además de desengrasar, estamos preparando el tejido para recoger bien la emulsión de serigrafía. Además de eliminar la grasa, un detergente profesional favorece la humectación del tejido y facilita la adhesión de las emulsiones de serigrafía.
Desengrasar una pantalla de serigrafía paso a paso
Si queremos reproducir imágenes tramadas es imprescindible desengrasar correctamente. Cualquier mota de polvo, grasa de los dedos e impurezas en el tejido provocarán deficiencias en el revelado y por ende, errores en la impresión.
Importante: El desengrasado hay que hacerlo cada vez que vayamos a emulsionar, no solo cuando las pantallas se usan por primera vez. Si la pantalla la acabamos de recuperar, también es necesario desengrasarla. A no ser que en el proceso de recuperado hayamos aplicado, además del recuperador convencional, algún químico cáustico que tenga propiedades desengrasantes. Sería el caso del Stargel 350 o el Mega-Clean Xtra. Auqnue es recomendable para poder asegurarnos de eliminar cualqueir resto, después del uso de estos productos, no es estrictamente necesario usar desengrasantes. Pero hay que aclarar muy bien para eliminar todos los restos químicos.
Paso 1: Cómo debe aplicarse Aplicar el desengrasante
Existen múltiples desengrasantes de serigrafía. Hay tantos como fabricantes de químicos y emulsiones para serigrafía. Los hay que generan más espuma, que hacen mejor olor o que tienen más o menos color. Pero en definitiva, todos los desengrasantes de serigrafía tienen la misma función: desengrasar el tejido serigráfico y mejorar la humectabilidad de la malla.
Dependerá del fabricante pero por norma general, están preparados para ser usados directamente. Aún así, pudiera ser que el detergente sea un concentrado y sea necesario hacer una dilución. En cualquier caso, es necesario seguir las instrucciones del fabricante. Nosotros utilizamos el desengrasante NT9.
Hay quien utiliza jabones o detergentes domésticos pero es poco aconsejable. Entre otras cosas, porque muchos contienen siliconas y otros compuestos químicos que no son adecuados para desengrasar una pantalla.
Humedece la pantalla con un poco de agua. Aplica el detergente desengrasante directamente sobre el tejido y frota haciendo círculos, a poder ser, con un cepillo de cerdas de nylon. Hay que hacerlo por ambas caras de la pantalla. También puede utilizarse una esponja sintética. Es muy importante que sea un cepillo o una esponja limpia y que solo se use para esta función.
Paso 2: Dejar actuar el jabón desengrasante.
Para que el desengrasado sea efectivo, debemos dejar actuar el jabón 2-3 minutos en la pantalla. El jabón desengrasante, además de limpiar, cambia las propiedades del tejido. Esto mejora la humectabilidad del tejido para que las emulsiones de serigrafía se adhieran de forma homogénea.
Paso 3: Aclarado del jabón desengrasante
Pasado el tiempo, debemos aclarar bien toda la pantalla por ambas partes para eliminar cualquier resto de jabón. A veces qudan restos impreceptibles en el marco. Hay que eliminar todo resto. Si hubieran quedado restos, se crearán unos círculos que afectarán a la impresión. No es necesario utilizar agua a presión.
Paso 4: Secado de la pantalla de serigrafía
Una vez aclarada la pantalla, debemos secarla antes de emulsionar. Para acelerar el proceso podemos usar una escobilla de goma para aclarar cristales o incluso un aspirador de líquidos. Siempre debemos asegurar que la goma está limpia.
Después podemos dejar secar a temperatura ambiente, con un secador de pelo, un calefactor de baño o en un horno de secado de pantallas. Cuando se utilizan sistemas que incorporan ventilación, hay que vigilar que no se esté adhiriendo polvo sobre el tejido. En este caso, no importa si el secado se realiza en vertical u horizontalmente.
Importante: una vez desengrasada la pantalla, la malla no debe de tocarse con los dedos o deberemos desengrasar de nuevo.
Una vez desengrasada y seca, podemos guardar la pantalla en un lugar resguardado, pero debemos emulsionar lo antes posible para evitar que se acumule polvo en el tejido. En cuyo caso, deberíamos repetir el proceso de desengrasado.
Si lo hemos hecho bien, el tejido estará preparado para recibir cualquier tipo de emulsión directa o emulsión capilar. Se conseguirán buenos resultados en la reproducción de imágenes tramadas y con gran detalle; tanto como el tejido y la emulsión sean capaces de reproducir.
